Cuando has disfrutado de no tener el pago de una casa durante 30 años, soportarás algunos inconvenientes.

Para Larry y Brenda Woods, de Swanzey, el hecho de que un panel del techo se estrellara contra el suelo de su cocina era demasiado.

"Estaba viendo el partido de fútbol cuando escuché un estruendo, y miré, y un panel del techo se cayó", dice Larry. "Fui a recogerlo y se desmoronó".

"Le dije: 'Eso es todo. Nos vamos de aquí'. ”

La casa prefabricada de 40 años de antigüedad había vivido buenos tiempos. Costó alrededor de $ 7,000 nuevo, y los Woods lo pagaron en 10 años. Agregaron un dormitorio, una sala de estar y un cobertizo en la parte trasera mientras criaban allí a un hijo y una hija.

En 2011, esos mejores días se habían ido. "Nunca dejaría que la gente viniera por la casa", dice Brenda. "Estaba en tan malas condiciones que me daba vergüenza".

El techo se filtró a través de varias capas de parches. El techo de la cocina se hundía tanto que las puertas de los armarios no se cerraban. El suelo se estaba pudriendo. El inspector de construcción de la ciudad dijo que el peso de un techo nuevo doblaría las paredes.

La pareja consideró brevemente obtener una casa en una pequeña parcela de tierra e incluso calificaron para una hipoteca bancaria, pero Pine Grove MHP había sido su hogar desde 1971, poco después de que Larry regresara de Vietnam. Cuando decidieron quedarse, Brenda se sorprendió al enterarse de que el mismo banco no financiaría una casa prefabricada de reemplazo.

"Pensé que el mercado había cambiado", dice.

Los Woods sabían que tenían otra opción. El año anterior, Larry había firmado un préstamo hipotecario del Fondo de Préstamos Comunitarios para que su hijo pudiera comprar la casa contigua a la suya. Solicitaron su propio préstamo y fueron aprobados el día del cumpleaños de Brenda.

Tres meses después, el 2 de julio, se mudaron a su nueva casa de bajo consumo. "Es increíble. Todavía tengo momentos en los que no me lo puedo creer", dice Brenda.

Ella y Larry sonríen al mostrar su nuevo hogar: una sala de estar alfombrada con ventilador de techo, una cocina generosa, techos de ocho pies, ventanas que se deslizan y se inclinan hacia afuera, y lo que Brenda llama su dormitorio de "cama y desayuno". Tienen una sala de televisión para los nietos, una guarida para el diseño del tren en miniatura de Larry e incluso un baño de visitas.

Los Woods dicen que bromearon durante su primer invierno en el nuevo hogar: "Mira el techo, se está cayendo". En su antigua casa, dice Larry, "esa era la norma".

La nueva norma es el clima que se queda afuera y el calor que se queda adentro. Están pagando mucho menos tanto por la calefacción como por la electricidad. Y Larry, que lucha contra el linfoma como resultado de la exposición a sustancias químicas en el ejército, no debería tener que palear el techo durante muchos inviernos por venir.

Este artículo se publicó originalmente en el informe anual de 2012 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.