Laurie Goguen era a irmã mais velha protetora. A mãe, dona de casa e mulher de carreira perfeita.

"Eu estava em uma missão", diz ela. "Perfeccionismo algo feroz."

Por fora, Laurie brilhava como uma garrafa de vidro. Mas dentro da garrafa, a pressão era insuportável. Ela carregou a vergonha e a culpa de sua casa problemática para sua escola católica. Ela acreditava que nunca era boa o suficiente - aos olhos de Deus ou aos seus próprios.

Então, secretamente, ela bebia e usava drogas. Quando eles não aliviaram a pressão, ela fez mais.

Então a garrafa rachou. O marido de Laurie foi gravemente queimado no incêndio de Malden Mills. Enquanto ele suportava cirurgias e terapia, Laurie era a rocha da família e o ganha-pão. Mais estresse. Ela e o marido engoliram analgésicos e foram engolidos por eles.

Seu suicídio chocou Laurie sóbria. Mas quando sua filha mais nova foi para a faculdade, tudo o que ela havia engarrafado explodiu. Um ano de farra de qualquer coisa que pudesse encontrar a deixou em uma pensão, desamparada e assustada.

Sua filha, a caloura da faculdade, perguntou se Laurie estava pronta para obter ajuda. "Naquele momento, eu a ouvi. E eu desisti."

Após meses de desintoxicação e tratamento hospitalar, ela entrou no Centro de Vida Transitória do Keystone Hall em Nashua. "Foi a melhor coisa que já fiz por mim mesmo. Nunca, nunca, nunca", diz ela.

O apoio e a segurança que Laurie sentiu da equipe e dos pacientes da Keystone a ajudaram a se abrir. Ela foi tratada para depressão e transtorno de estresse pós-traumático, fez cursos universitários e começou a consertar relacionamentos.

Em 2011, o próprio Keystone Hall precisava pedir ajuda. Seu banco não poderia emprestar o custo total de uma realocação e expansão muito necessárias. Um empréstimo do Fundo de Empréstimo Comunitário de New Hampshire preencheu a lacuna. O presidente do Keystone Hall, Peter Kelleher, disse que o projeto "não teria acontecido sem a ajuda do Fundo de Empréstimo Comunitário de New Hampshire".

Hoje, Keystone trata milhares de pessoas em todo o estado com transtornos por uso de substâncias e abriga uma clínica médica e o único programa residencial de NH para mulheres grávidas e mães.

Laurie, sóbria há 5 anos e meio, faz parte do conselho da Partnership for Successful Living, da qual Keystone Hall é membro. Seu trabalho voluntário foi homenageado pelo governador e pela Fundação Myra Kraft. Ela é uma avó a quem suas filhas recorrem em busca de conselhos.

Ela se tornou a pessoa que sempre quis ser. A mulher forte. De verdade desta vez.

Esta história apareceu originalmente no relatório anual de 2014 do New Hampshire Community Loan Fund.