Determinação, com certeza. Adaptação às mudanças de métodos, máquinas e mercados. Apreciação (se não amor) da vida, da terra e do gado.

E, para os Robertsons da Fazenda Bohanan em Hopkinton, diversificação.

O bisavô de Heather Bohahan estabeleceu uma fazenda de subsistência no vale do rio Contoocook em 1911. A próxima geração começou a ordenhar, e uma fazenda de gado leiteiro permaneceu - com cada geração adicionando vacas e terras - pelo século seguinte.

Heather se casou com Jamie Robertson, que cresceu em uma fazenda de galinhas, três anos depois que ele veio trabalhar em Bohanan. Depois que eles começaram uma família, Jamie diz, o objetivo era ter uma fazenda lucrativa que seus três filhos pudessem trabalhar, se quisessem.

"É realmente único que todos os três queiram voltar", diz Jamie. "E é uma grande fonte de orgulho."

Foi também o ímpeto para uma grande mudança. A combinação de computadores e métodos de alimentação, entre outros fatores, estava derrubando os preços do leite no atacado. Os Robertsons tinham um rebanho de 200 vacas; eles precisariam de até 1.500 para produzir lucro suficiente para sustentar quatro famílias.

Durante anos, as pessoas pediram para comprar leite diretamente da fazenda. Agora eles pensavam: "Você só diz não tantas vezes antes de ter que descobrir como dizer sim", diz Jamie. Então, em 2011, eles lançaram a Contoocook Creamery para vender leite, queijo e manteiga engarrafados em vidro por meio de barracas de fazendas, pequenas mercearias e supermercados.

Eles encontraram um mercado pronto, mas para tornar a fazenda lucrativa o suficiente para sustentar as famílias de seus três filhos, eles precisavam processar o leite por conta própria, em vez de enviá-lo para fora do estado.