El ingenio, la calidad y los valores consistentes han mantenido el negocio de la familia Blake en el negocio durante más de 80 años.

Un ejemplo: a finales de la década de 1960, los costos de criar pavos se dispararon. Apenas unos años antes, Charlie Blake se había hecho cargo de la granja familiar que su abuela, Clara, había fundado en 1929. Ahora buscó el libro de recetas de la abuela Clara. Usando carne de pavo fresca y natural de su granja de Concord, New Hampshire, hizo una docena de pasteles de su abuela, estacionó su camioneta en Main Street y los vendió todos a los transeúntes en 20 minutos.

La mesa de cartas de Charlie, cubierta de pastel, y su hija Amy patinando alrededor del estacionamiento de la iglesia de San Juan, pronto se convirtieron en vistas familiares en el centro de la ciudad. Y Blake's comenzó a pasar de ser una granja de pavos a una empresa de producción de alimentos.

Ahora conocido como Blake's All Natural Foods, el negocio ha crecido de cuatro productos vendidos en seis estados en los años 70 a más de 20 productos naturales y orgánicos vendidos en tiendas de comestibles convencionales, así como en tiendas naturales y especializadas, en más de 40 estados.

Otro ejemplo: cuando Amy y su esposo, Chris Licata, se mudaron aquí en 2006 para ayudar a administrar el negocio, Blake's aún no vendía productos orgánicos. Los productos orgánicos se ajustan a sus valores de trabajar con pequeñas granjas para producir alimentos familiares saludables, pero crear nuevas recetas, producción y distribución requeriría mucho tiempo, maquinaria y dinero.

El verano, cuando las ventas de pasteles de marihuana son más lentas, era el momento obvio para hacer el trabajo. El problema era que cuando las ventas se desaceleran, también lo hace el flujo de caja. Así que buscaron un socio financiero. El socio financiero adecuado.

"El dinero por sí solo no era suficiente", dijo Licata, quien ahora es el presidente de Blake. "Somos una empresa pequeña, peculiar y familiar que defenderá incansablemente sus valores. Queríamos trabajar con personas que entendieran y respetaran la cultura, que proporcionaran orientación y que realmente estuvieran interesadas en comprender nuestro negocio".

El equipo de Finanzas Comerciales del Fondo de Préstamos Comunitarios escuchó, fue minucioso en las preguntas que hicieron y creó un préstamo adaptado a la necesidad de la empresa de acceder a dinero en primavera y principios de verano y pagarlo durante su temporada de altas ventas.

Y el valor de esas amplias discusiones comerciales no terminó con el préstamo. Blake's había encontrado un socio de confianza. "Los incluimos en las conversaciones no porque fueran nuestro prestamista, sino porque sabíamos que querían ayudarnos", dijo Licata.

Dice que la relación ha permitido a Blake's continuar su trayectoria de crecimiento anual del 25 al 40 por ciento: "Hemos contratado a más personas, hemos puesto más comida saludable en la mesa para muchas familias y hemos continuado un legado de un negocio familiar generacional".

Este artículo se publicó originalmente en el informe anual de 2011 del Fondo de Préstamos Comunitarios de New Hampshire.