MainStreet Warner Inc. (MSW) avait besoin d’un domicile l’été dernier. Lorsqu’un bâtiment que l’organisation à but non lucratif voulait pour un centre communautaire et une cuisine de garde-manger a soudainement eu un acheteur concurrent, MSW a eu un week-end pour collecter 100 000 $ pour une contre-offre qui pourrait ne pas être acceptée.

Pendant plus de 20 ans, MSW a tissé des liens dans la petite ville. Peu de temps après que Neil et Katharine Nevins, avec le frère de Katharine, Jim Mitchell, aient ouvert MainStreet BookEnds en 1998, ils ont créé MSW et ont commencé à organiser des événements allant des lectures de poésie aux concerts en passant par les visites de la campagne présidentielle dans la galerie de la librairie.

Le programme d’alphabétisation de MSW a amené des auteurs pour enfants célèbres à l’école primaire, chaque enfant recevant un livre signé. Elle a construit un parc communautaire dédié à Jim après son décès soudain, puis une scène de spectacle et un amphithéâtre à flanc de colline, puis une aire de jeux pour enfants, le tout avec le soutien et le bénévolat des propriétaires d’entreprises et des résidents de Warner.

L’année 2020 a été une autre opportunité. Les maçons vendaient leur loge à un moment où la pandémie avait fait passer la demande pour le garde-manger de la ville d’environ 50 ménages à près de 300. Le garde-manger avait désespérément besoin de plus d’espace.

La loge maçonnique, à l’origine an, contient toujours la nef de l’église, l’autel, l’orgue à tuyaux et les vitraux, ainsi qu’une cuisine et une salle de conférence. Le bâtiment permettrait à MSW de fournir à la banque alimentaire l’espace de stockage dont elle a tant besoin, d’organiser des concerts et d’autres événements, et d’organiser des réunions.

Mais avant que MSW ne puisse commencer à collecter des fonds pour acheter la loge, les maçons ont reçu une offre. Deux agents immobiliers locaux ont estimé qu’une contre-offre en espèces de 100 000 $ pourrait réussir, mais seulement si MSW recueillait l’argent en deux jours.

Neil, la coordinatrice de la banque alimentaire, Erin Reed, et d’autres ont téléphoné à des sympathisants locaux et ont atteint leur objectif, avec environ la moitié des engagements sous forme de prêts qu’ils ont promis de rembourser d’ici la fin de l’année.

Les maçons ont accepté de vendre à MSW, et ont même inclus un don pour soutenir le bon travail de l’organisation à but non lucratif. Le Community Loan Fund a fourni un prêt pour rembourser les partisans de l’organisation à but non lucratif, et MSW a depuis lancé une campagne de financement pour rembourser ce prêt et rénover le bâtiment.

Il faut une communauté pour faire un centre communautaire.

Demandez à MainStreet Warner.

Cet article a été publié pour la première fois dans le rapport annuel 2021 du New Hampshire Community Loan Fund.