Quando os moradores do Fox Hill Lane Mobile Home Park, na Francônia, foram notificados no verão passado de que seu parque estava à venda, muitos sabiam o que isso poderia significar.

Uma dúzia de anos antes, os compradores de um parque nas proximidades de Littleton haviam deslocado 22 famílias para que pudessem construir lojas de varejo no local. Alguns proprietários conseguiram mudar suas casas pré-fabricadas. Outros, incluindo Victoria Staunches, não conseguiram e abandonaram os seus.

"Havia pessoas entrando à noite e derrubando celulares para metal sem permissão. Foram cinco anos horríveis. Meus filhos estavam no ensino médio e eu jurei a eles que não os tiraria daquela escola, então (a casa dela) voltou para o banco e eu consegui um apartamento", diz ela.

Desde então, Victoria mudou-se para Fox Hill. Depois que seus vizinhos ouviram sua história e o conselho da cooperativa trabalhou com a equipe ROC-NH do Fundo de Empréstimo Comunitário em um plano que evitaria um grande aumento no aluguel, eles votaram por unanimidade para comprar o parque e proteger suas casas. Eles se tornaram a 132ª comunidade de propriedade de residentes (ROC) de New Hampshire em janeiro, com um empréstimo e assistência técnica do Fundo de Empréstimo Comunitário.

Então o trabalho duro começou.

Dos 34 lotes residenciais de Fox Hill, seis estavam vagos e outras cinco casas foram abandonadas. Preencher esses espaços com casas significaria moradias mais acessíveis para a Francônia e mais de US $ 42.000 em receita anual adicional para a cooperativa. Antes que pudessem começar a atingir essas metas, diz Victoria, a gerente de operações, as fossas sépticas subdimensionadas precisam ser substituídas e o serviço elétrico precisa ser atualizado. A rede de água também precisa ser substituída e enterrada mais profundamente, para que os moradores não precisem deixar a água correr durante o inverno para evitar canos congelados.

Felizmente, atrair potenciais compradores de casas não tem sido um problema.

"Há mais e mais interesse a cada dia. Recebo telefonemas o tempo todo perguntando sobre os lotes", diz Victoria. No Dia do Trabalho, três compradores esperavam que as atualizações fossem concluídas para que pudessem trazer novas casas, e o número de drive-bys está aumentando.

Victoria e a secretária da cooperativa, Judy Spencer, concordam que teria sido difícil realizar tudo isso sem a orientação da equipe ROC-NH e a linha de crédito adicional que a cooperativa pode usar para reabilitar ou instalar casas.

"Uma vez que a comunidade compra o parque de trailers, o ROC-NH não o abandona", diz Judy. "Eu sou enfermeira. Eu não sou uma pessoa financeira. Então, todo esse processo pode ser esmagador, mas eles estão conosco a cada passo do caminho."

Este artigo foi publicado pela primeira vez no relatório anual de 2020 do New Hampshire Community Loan Fund.